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Wenn die Feuer am Watt brennen: „Pers Awten“ in Emmerleff Kliff

Die „Pers Awten“-Tradition mit den großen Feuern

Flammen im Dunkel, Blick über das Watt, Lieder und Pharisäer: Am Abend des 21. Februars wird in Emmerleff Kliff wieder „Pers Awten“, in Nordfriesland als Biike-Feuer bekannt, gefeiert – eine jahrhundertealte Tradition zwischen Seefahrt, Marschengeschichte und Gemeinschaft.

Volker Heesch
Volker Heesch Volker Heesch Volker Heesch Journalist
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Zusammenfassung

  • Am 21. Februar wird am Strand von Emmerleff Kliff wieder das traditionelle „Pers-Awten“-Feuer entzündet.
  • Museumsinspektorin Anne Marie Ludvigsen hält die Feuerrede über Seefahrt und Marschengeschichte rund um Hoyer und Emmerleff.
  • Nach dem Feuer folgt ein Beisammensein mit Liedern, Kaffee, Kuchen und Pharisäer, für das eine Anmeldung bis 15. Februar nötig ist.

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An der nordfriesischen Küsten laufen derzeit die Vorbereitungen für das traditionelle Biikefeuer am Vorabend des Petri-Tags, der am 22. Februar begangen wird. In Nordschleswig trägt der Festabend zu Ehren der Seeleute, die in vergangenen Jahrhunderten nach der Winterpause wieder in See stachen, den Namen „Pers Awten“ (Per ist die Kurzform von Peter/Petri).

Auch in diesem Jahr knüpfen der Lokalhistorische Verein in Hoyer (Højeregnens Lokalhistoriske Forening) und der Grenzverein im alten Amt Tondern (Tønder Amts Grænseforening) an diese Tradition an und laden zum „Pers-Awten“-Feuer an den Strand beim Hotel Emmerlev Klev in Emmerleff Kliff ein. Dort wird am Sonnabend, 21. Februar, ab 19 Uhr die in Hoyer lebende Museumsinspektorin Anne Marie Ludvigsen die sogenannte „Feuerrede“ halten.

Anne Marie Ludvigsen steht hier an einer verzierten Wiege in Drøhses Haus in Tondern, doch die Historikerin ist inzwischen Leiterin des Marschen- und Mühlenmuseums in Hoyer (Archivfoto).

Die Bedeutung der Seefahrt für Hoyer und Emmerleff

Was ist „Pers Awten“?

„Pers Awten“ (hochdänisch: Pers aften, Sankt-Peters-Abend) ist ein traditionelles Feuerfest, das jedes Jahr am Abend des 21. Februars an der nordschleswigschen Westküste gefeiert wird. Der folgende Tag wird „Peters Stuhl“ oder „Petri Stuhl“ genannt, als Erinnerung an den Amtsantritt des heiligen Petrus als Papst im 4. Jahrhundert (Heiliger Stuhl).

Das nordfriesische Wort Biike oder Biake leitet sich von „Bake“ ab – einem Seezeichen oder Leuchtfeuer, das Seeleuten zur Orientierung diente. Der Brauch ist eng mit der Küsten- und Seefahrtsgeschichte verbunden.

Heidnische Wurzeln

Die Ursprünge reichen bis in vorchristliche Zeit zurück. Damals galten die Flammen als Opfergabe an die nordischen Götter. Später symbolisierte das Feuer vor allem die Vertreibung des Winters und die Hoffnung auf ein fruchtbares Frühjahr.

Abschied der Seeleute

Im 17. und 18. Jahrhundert erhielt das Fest eine neue Bedeutung: Viele Friesen arbeiteten als Seeleute, unter anderem auf Walfangfahrten nach Grönland. Das Feuer wurde zu einem großen Abschiedsritual für die Männer, die nach dem Winter wieder in See stachen.

Heute ist „Pers Awten“ nördlich der Grenze oder das „Biikebrennen“ südlich der Grenze ein Gemeinschaftsfest mit „Feuerrede“, Gesang und geselligem Beisammensein.

Die Historikerin und Leiterin des Marschen- und Mühlenmuseums in Hoyer gilt als ausgewiesene Kennerin der Kulturgeschichte der Marschenregion. In ihrer Ansprache wird sie unter anderem auf die Eindeichungsgeschichte sowie auf die einst bedeutende Rolle der Seefahrt in Hoyer und der Gemeinde Emmerleff eingehen.

Eingeladen sind Einheimische wie Auswärtige gleichermaßen. Wenn das Feuer niedergebrannt ist und bei klarer Sicht der Blick über das Watt bis zu den Biikefeuern auf Sylt reicht, setzt sich der Abend im Versammlungshaus „Højer Hus“ (Ballumvej 10) fort. 

Dort wird Anne Marie Ludvigsen nochmals das Wort ergreifen, und gemeinsam werden Lieder aus Hoyer und Umgebung gesungen. Serviert werden Kaffee, Kuchen und „Pharisäer“ – das nordfriesische „Nationalgetränk“, bestehend aus heißem Kaffee mit Zucker, braunem Rum und Schlagsahnehaube.

Der Pharisäer ist eine norddeutsche Spezialität und besteht aus heißem Kaffee, Zucker und braunem Rum – versteckt unter einer Sahnehaube.

Schnell anmelden

Wer an diesem anschließenden Beisammensein teilnehmen möchte, wird gebeten, sich bis zum 15. Februar bei Birthe Oden unter Telefon 2218 2912 anzumelden und für die Verpflegung 130 Kronen per Mobilepay an die genannte Nummer oder auf das Konto 1551 6955670092 des Lokalhistorischen Vereins zu überweisen.

In den vergangenen Jahren versammelten sich jeweils rund 100 Personen zum „Pers Awten“ in Emmerleff Kliff – ein Zeichen dafür, wie lebendig die Tradition am Watt bis heute ist.

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