„Das ist eine große Erleichterung“, meinte der Spielführer der dänischen Fußball-Nationalmannschaft, Simon Kjær, nach dem torlosen Unentschieden gegen Frankreich und dem Achtelfinal-Einzug  bei der WM in Russland.

„Das war ein von der Taktik geprägtes Spiel. Wir sind viele Kilometer gelaufen und haben den Franzosen die Räume eng gemacht. Ich bin stolz auf die Mannschaft“, so Kjær, der sich über die Kritik an die dänische Spielweise und über die hohen Erwartungen wundert: „Wir haben schon vor der WM anhören müssen, dass ein Weiterkommen ein Muss ist. Das Achtelfinale war auch unser eigenes Ziel, aber das war nicht ganz so einfach. Wir standen in der besten Gruppe, wenn man auf die Weltrangliste blickt. Für eine kleine Nation wie Dänemark ist das Erreichen des Achtelfinales eine großartige Leistung.“

Der Kapitän unterstreicht, dass im Achtelfinale noch lange nicht Schluss sein muss.

„Wir haben mit dieser Mannschaft eine fantastische Reise hinter uns, sind jetzt 18 Spiele lang ungeschlagen. Jetzt stehen wir im Achtelfinale, und jetzt kann alles passieren.“ 

Die Defensive ist das Prunkstück der dänischen Auswahl. So sieht es auch Dänemarks Torwart.

„Wir haben einen professionellen Job gemacht und den fehlenden Punkt geholt. In der Defensive haben wir jetzt schon über einen längeren Zeitraum sehr gut gestanden, müssen nun aber vorne mehr Tore machen“, meint Kasper Schmeichel.