Wie das Osterfest zum Ei kam

Das Ei gehört zu Ostern wie die Kerze zur Adventszeit. Doch warum eigentlich? Das hat vor allem ganz praktische Gründe: In der Fastenzeit fielen neben Fleisch auch Eier unter das Abstinenzgebot. Das aber hält nun einmal kein Huhn auf, seiner Natur nachzugehen. Also häufte sich Ei um Ei an. Und um diese bis zum Ende der Fastenzeit haltbar zu machen, wurden sie gekocht. Um wiederum die gekochten von den rohen beziehungsweise die älteren von den frischeren Eiern zu unterscheiden, wurden sie eingefärbt. In der Regel rot, mithilfe von Zwiebelschalen, die das Blut Jesu Christi symbolisierten.

So begann um das 13. Jahrhundert das Färben der Eier. Dabei sind die Christen aber nicht die Ersten, die Eier mit religiösem Gewicht aufladen – schon für die alten Ägypter symbolisierten sie Fruchtbarkeit.

Eierschmuck und Eierspeisen

In Anlehnung an die Auferstehung Jesu Christi zu Ostern wurde das Ei bereits im Mittelalter zum Symbol für das ewige Leben. Die harte Schale des Eis steht dabei für das Grab Jesu, das Leben im Inneren für die Auferstehung. Eier aus der Karwoche galten dabei als besonders heilig.

Die Tradition, gekochte Eier zu bemalen, ist in Dänemark heute nicht mehr verbreitet. Zum Bemalen werden sie zuvor ausgepustet, und das Kunstwerk kann dann über Jahre wiederverwendet werden.

In Deutschland ist es zusätzlich vermehrt Tradition, Eier auch kulinarisch in die Feiertage einzubetten.