Alles neu macht der Mai. Und der April. Und auch der März, als die Grenzen geschlossen wurden. Es war daher für die neuen Besitzer des Campingplatzes auf Aarö, Isabell und Dirk Schäfer aus Bayern, kein leichter Start in das neue Leben auf der Insel. Sie machten aus der Not eine Tugend, haben seit der Übernahme von „Aarø Camping“ zum Jahresanfang ordentlich in die Hände gespuckt.

Heute, sechs Monate später – und 14 Kilo leichter, wie Dirk Schäfer lachend verrät, ist die Anlage tiptopp in Schuss: Die sanitären Anlagen strahlen mit dem deutschen Reinheitsgebot um die Wette. Ein fast neuer Spielplatz, erworben aus Armeebeständen, ist das Tüpfelchen auf dem „i“, damit sich auf dem Campingplatz auch die kleinen Gäste willkommen fühlen.

Die große Freiheit

Joe ist das zweieinhalbjährige Nesthäkchen der Familie, das Maskottchen des Platzes, und er testet alle Spielanlagen.

„Er genießt seine neue Freiheit“, sagt Isabell Schäfer.

Die Familie hatte, wie berichtet, ihre Zelte in ihrer bayrischen Heimat abgebrochen, als sie durch den „Nordschleswiger“ von dem damals zum Verkauf stehenden Campingplatz auf Aarö erfahren hatte. Es war nicht nur ein letzter Versuch, sondern auch ein Volltreffer. Die Familie hat ihre Entscheidung nicht bereut.

Ungeachtet der vielen Arbeit, die ein Campingplatz mit sich bringt, wirken beide gelöst und mit sich im Reinen.
„Das muss die gute Luft sein“, vermutet Dirk Schäfer. Die hält fit und jung.

Da scheint was dran zu sein, wie eine Ortsbegehung zeigt. Erste Station ist der Hildesheimplatz.

Camping – ein Leben lang

„Den gibt es schon seit 30 Jahren“, erzählt Tim. Der 18-Jährige macht gerade eine Lehre als Binnenschiffer auf dem Rhein und ist auf Heimaturlaub im hohen Norden, wo er seinen Eltern zur Hand geht.

Der Hildesheimplatz von „Aarø Camping“ ist alle Jahre wieder das Ausflugsziel von Kindern und Jugendlichen einer Schule – genau: aus Hildesheim! Einige Hundert Meter weiter haben sich Werner Mainz und seine Frau häuslich niedergelassen – mit eigenem Rasenmäher, Campingwagen und allem Drum und Dran. Das Ehepaar kommt aus Pinneberg und ist der Insel seit vielen Dekaden verfallen.

„Ich campe ja erst seit 30 Jahren auf der Insel“, verrät Werner Mainz lachend – seine Frau seit ihrem siebten Lebensjahr. Seit nunmehr 50 Jahren. Wenn das keine Insel-Liebe ist!

Die größte Badewanne der Welt

Wenige Meter weiter haben Hedda Knauerhase und ihr Mann ihr Domizil aufgeschlagen – auch sie nicht erst seit gestern, „sondern seit 34 Jahren“, wie die Hamburgerin verrät.

Die Rentner haben ihr Haus in Hamburg verkauft, sind stattdessen in eine Wohnung gezogen: „Jetzt können wir den ganzen Sommer auf Aarö Urlaub machen – auf Sizilien pfeifen wir“, strahlt Hedda Knauerhase. Am nahegelegenen Strand liegt das Boot des Ehepaares vertäut. „Damit sind wir oft draußen auf dem Wasser – in der größten Badewanne der Welt.“

Beide fühlen sich wohl auf der Insel, genießen die Zeit fernab der Metropole. „Ich pflege zu sagen: Auf Aarö kann man die Ruhe hören“, schmunzelt die Hamburgerin.

In der Tat: Kein Motorengeräusch, so sehr man auch die Ohren spitzt, nur das muntere Gezwitscher der Vögel. Nicht einmal das Bellen von Hunden, die auch auf dem Platz kampieren, gellt durch die Luft.

„Hunde“, sagt Dirk Schäfer, „sind bei uns ebenfalls willkommen.“

Neubeginn im Schatten von Corona

Für die Schäfers war das Timing für den Sprung in den hohen Norden perfekt. Oder fast. Dann kam Corona. Die Grenzen waren dicht – die Kundschaft aus dem Süden kam nicht ins Land – dafür kamen viele dänische Camper.

„Etwa 75 Prozent unserer Gäste seit April sind noch nie hier gewesen“, erzählt Isabell Schäfer. „Inzwischen waren einige sogar schon zweimal bei uns!“

Corona war auch für die Schäfers ein Schlag in die Magengrube. „Aber man kann diese Erfahrung auch als Chance begreifen“, sagt Dirk Schäfer, eine echte Frohnatur.

Wer Ruhe sucht, wird sie auf der Insel, der Perle des Kleinen Belt, wie sie auch genannt wird, finden. Strand, Sonne, Weinreben, wogende Getreidefelder, ein Blick bis nach Assens auf Fünen – und nur ganz wenige Autos.

Dafür erkunden Radfahrer und Fußgänger die Insel, nicht zuletzt die vielen lokalen Spezialitäten, die auch im Kiosk von Aarø Camping zu haben sind. In den Regalen des kleinen Campingladens findet man keinen Kitsch, sondern beispielsweise Bier- und Gewürzkreationen und Honig, alles Erzeugnisse von der Insel.

Starker Zusammenhalt

Auf Aarö ticken nicht nur die Uhren anders: Die Inselgemeinschaft zeichnet sich durch einen starken Zusammenhalt aus.

„Die Herzlichkeit und die Hilfsbereitschaft haben uns überrascht und überwältigt“, räumt Dirk Schäfer ein. Keiner bleibe hier auf sich gestellt.

Der Gemeinschaftssinn auf der Insel und die Kreativität ihrer Bewohner haben Aarö die Nominierung für den Titel „Insel des Jahres 2020“ eingebracht. Die Entscheidung fällt Ende August.

Bis es so weit ist, liegen vor den Schäfers geschäftige Sommermonate, denn nicht zuletzt wegen der Reisebeschränkungen entdecken gerade immer mehr Dänen ihr Heimatland. Und warum auch in die Ferne reisen, wenn das Gute liegt so nah?