Festen udeblev hos Los Angeles Lakers, da basketballstjernen LeBron James sent søndag aften dansk tid gjorde comeback efter en skadespause.

Holdet fra Californien tabte på hjemmebane 108-118 til Chicago Bulls, som kæmper for en slutspilsplads i den østlige halvdel af ligaen.

Lakers slås for en billet i den vestlige og er med søndagens nederlag kun lige akkurat placeret blandt de hold, som efter grundspillet skal dyste om adgang til slutspillet i de såkaldte play-in-kampe.

Egentlig har Lakers gjort det fornuftigt i LeBron James' fravær. Uden ham på holdet i 13 kampe har Lakers vundet 8 og tabt 5.

LeBron James begyndte opgøret på bænken for blot anden gang i karrieren og første gang siden 2007, hvor han spillede for Cleveland Cavaliers.

Foran 12-9 i første quarter blev den 38-årige amerikaner sat på banen til stående ovationer. Han endte med at blive holdets topscorer med 19 point.

Desværre for Los Angeles Lakers var det ikke nok til sejr.

Chicago Bulls førte med otte point ved pausen og udbyggede i tredje quarter føringen til 21 point.

En hæderlig slutspurt fra værterne var ikke nok til at ændre på udfaldet.

Los Angeles Lakers er før de sidste syv kampe på niendepladsen i Western Conference med 37 sejre og 38 nederlag.

Den traditionsrige klub ser ud til at få svært ved at vinde sit andet mesterskab med LeBron James som den helt store stjerne.

Bulls er på tiendepladsen i Eastern Conference, men med mere margin ned til de pladser, der er lig med tidlig eliminering.

/ritzau/AFP