Astralis har med de seneste forstærkninger på papiret fået sammensat et Counter-Strike-hold, der dufter af noget fra tidligere tiders storhedstid.

Søndag aften blev det offentliggjort, at Martin "stavn" Lund, som Astralis har hentet hos rivalen Heroic, er nummer ni på årets liste over de bedste spillere i 2023.

Dermed har Astralis fire spillere i verdens top-20. De øvrige tre er Nicolai "dev1ce" Reedtz, Jakob "jabbi" Nygaard og Benjamin "blameF" Bremer, der er nummer 11, 15 og 16 på listen.

Jakob "jabbi" Nygaard er også hentet hos Heroic. De to spillere skiftede til Astralis i november.

Truppen er ikke set bedre hos Astralis siden 2019, hvor alle holdets fem spillere figurerede i top-20.

Sportsdirektør Kasper Straube er af samme grund optimistisk forud for denne sæson efter en periode i de seneste par år med svingende resultater og mange udskiftninger på holdet.

- Placeringerne på listen understreger, at vi i 2024 går ind med et hold af utrolig stærke individuelle spillere og profiler, som i det seneste år har bevist sig selv på et højt internationalt niveau, siger Kasper Straube.

Han vurderer, at Astralis har et hold med både unge, sultne og talentfulde spillere samt mere erfarne profiler.

- I Astralis tror vi dog ikke på, at individuelle præstationer skaber de største succeser.

- Derfor er vores store fokus lige nu på at tage al den individuelle kvalitet og talent og projicere det ned i et fællesskab og en holdånd, som danner grobund for, at vi i 2024 kan levere store præstationer

- Vi går i hvert fald ind i 2024 med rigtig god optimisme, siger sportsdirektøren.

Første udfordring for Astralis er en miniturnering i Bella Centret i næste weekend. I marts skal holdet deltage i en majorturnering i Royal Arena i København.

/ritzau/