6 Grad Celsius – so warm waren am Montagnachmittag sowohl die Apenrader Förde als auch die Luft über ihr. Perfekte Bedingungen für das Neujahrsbaden am Süderstrand der Hafenstadt Apenrade. Ein sanfter Regen und die kuschelige Wolkendecke, die sich am kaum erkennbaren Horizont mit Förde und Kohlehafen zu vereinen schien, taten ihr Übriges.

Gewohnt begeisternd: Per Hussmann vom Sportverein AaIG, der die lange unter dem Vordach der Gaststätte Under Sejlet kauernden Bedegäste und ihre Fans mit dem Megafon um kurz vor 15 Uhr zum Start ruft.

„Diese Tradition gibt es seit 1994. Oder 1995, da scheiden sich die Geister“, so Hussmann. Auch egal – schon lange jedenfalls. „Eins bleibt immer gleich“, sagt er mit einem Augenzwinkern: „Es sind mal wieder mehr Neugierige als Teilnehmerinnen und Teilnehmer gekommen.“

Mit einem fröhlichen „godt nytår“ werden die Erwachsenen und Kinder allen Alters dann ins Wasser geschickt. Und plötzlich zeigt sich, dass viele der vermeintlichen Zuschauenden doch mitmachen – unter dicken Mänteln und großen Regenschirmen hatten sie ihre Absicht bis zum letzten Moment verborgen.

Der Anlauf ist dieses Jahr kürzer als in manch anderen Jahren, wo der Pegel niedriger und der Strand etliche Meter breiter ist.

Die ersten Männer erreichen entsprechend schon nach wenigen Schritten todesmutig das Wasser – und zucken unwillkürlich zusammen. Auch dem härtesten Wikinger-Nachfahren entgleiten kurzzeitig die Gesichtszüge ob der unbequemen Nässe. Doch da müssen jetzt alle durch.

Einmal ganz eintauchen, ist das Motto.

Ein Glück für die Kinder: Dank ihrer geringen Körpergröße können sie schnell wieder kehrtmachen – ans rettende Ufer, wo das Handtuch wartet.

Einige ganz verwegene Herren lassen es derweil gemütlich angehen und kommen erst nach Minuten wieder aus dem Meer gewatet. Eiskalt eben.