Kerstin und Jakob Mikkelsens Geschichte beginnt außerhalb von Europa, nämlich im asiatischen Thailand. Bei einem „Schnorchel-Test“ in einer Bar in Koh Tao lernt Kerstin, die gerade ihre Ausbildung zum Divemaster (ein Guide für erfahrenere Taucherinnen und Taucher) macht, den jungen Tauchlehrer Jakob kennen. Es sind nur rund zwei Wochen, die Kerstin und Jakob auf Koh Tao miteinander verbringen, doch sie ebnen den Weg für eine Liebesgeschichte, die seit mittlerweile 19 Jahren anhält.

„Ich habe immer gewusst, dass ich gerne die Welt angucken wollte“, sagt Jakob, der von Djursland stammt, über seine Beweggründe, in Thailand zu arbeiten. Und auch der Südhessin ergeht es so, als sie sich nach ihrem Studium mit dem Rucksack auf den Weg macht, um die Welt zu erkunden. Und so treffen sich die Wege der beiden auf einer kleinen Insel von Thailand. Die Leidenschaft zum Reisen verbindet sie sofort.

Nach ihrer ersten Begegnung folgen weitere gemeinsame Abende in einer Bar, die einen Ort von ihren Unterkünften entfernt liegt. „Wir sind irgendwann zurückgelaufen, und dann bin ich im Dunkeln umgeknickt“, berichtet Kerstin von einem ihrer ersten Treffen. „Zuerst bin ich gehumpelt, aber dann hat Jakob ein Taxi gerufen und einen riesigen Eisbeutel gekauft.“ Dass er sich so um sie kümmert, gefällt Kerstin.

„Und nach diesem Abend sind wir zusammengeblieben“ Neben Unternehmungen hilft Jakob Kerstin bei ihrer Divemaster-Prüfung. Ein Teil davon ist ein „Stress-Test“, bei dem die komplette Ausrüstung unter Wasser getauscht werden muss. „Jakob hat aber leider Größe 46 in den Flossen“, erzählt Kerstin schmunzelnd. „Die sind im Pool dann nur von meinen Füßen weggeschwommen.“ Dennoch besteht Kerstin die Prüfung.

Obwohl die gemeinsame Zeit auf Thailand nur kurz war, beschreibt Jakob sie als „natürlich“. Und auch Kerstin sagt, dass es sich so angefühlt hat, „als ob man sich schon ewig kennt“.

Traum vom Reisen für die Liebe aufgegeben

Wenig später geht es für Jakob nach Dänemark. „Dann ist er zum Flughafen gefahren – das war sehr schrecklich“, beschreibt Kerstin ihre Gefühle beim erstmaligen Abschied. „Ich hatte noch dieses deutsche Vorsichtsdenken, ob das mit der Fernbeziehung auch klappt. Das Gefühl war aber immer richtig, und deswegen haben wir es dann auch so durchgezogen.“

Während es auch für Kerstin etwa zwei Wochen später wieder nach Südhessen zum Start ihres Referendariats geht, kehrt Jakob nach Thailand zurück. Zwischen den beiden steht nicht mehr als die halbe Welt. „Nachts haben wir am Telefon gehangen und geguckt, was sind die günstigsten Verbindungen.“

Schließlich gibt Jakob seinen Traum vom Reisen in ferne Länder für eine Fernbeziehung mit Kerstin auf. In Dänemark jobbt er zunächst und besucht sie regelmäßig in Deutschland. „Wir reisen ja gerne – das war dann nicht so schlimm“, fügt Kerstin lachend hinzu.

Bei einem Besuch im November 2004 wird Kerstin und Jakob schließlich klar, dass sie versuchen wollen, zusammenzubleiben. Weihnachten verbringen sie in Hamburg und Silvester in Kopenhagen. Zur gleichen Zeit erschüttert ein verheerender Tsunami die Andamanenküste in Thailand. Für Kerstin und Jakob – die vermutlich auch an der Westküste gearbeitet hätten, wären sie dort geblieben, wo sie sich vor wenigen Monaten erst kennengelernt hatten – ein großer Schock. Doch die gemeinsamen Erfahrungen und Gedanken bringen das junge Paar noch näher zusammen.

Über Grenzen hinweg lieben und heiraten

Nachdem sie die Osterferien im darauffolgenden Jahr zusammen verbracht haben, wissen sie, dass es nicht ohne den jeweils anderen geht. „Wir lagen heulend im Bett und haben gedacht: Das können wir nicht machen, uns zu trennen.“

Und so beschließen die beiden, nach Kerstins Referendariat zusammenzuziehen – in Flensburg. „Das war für Kerstin etwas Neues und für mich auch“, meint Jakob, der damals seine Ausbildung zum Elektriker in Apenrade anfängt. Ein Jahr später findet das Paar ein Haus in Broderup, wo sie bis heute zusammenleben. Noch im selben Jahr heiraten die beiden.

„Jakob hat eine riesige Familie. Ich habe eine kleine, wollte aber kirchlich heiraten“, erklärt Kerstin. Daher haben sie für die Hochzeit einen Kompromiss gefunden. „Er durfte alle einladen und ich durfte kirchlich heiraten.“ Nach der Hochzeit im Schloss in Glücksburg findet die kirchliche Trauung in Tingleff statt. Anschließend gibt es eine große Feier im Garten mit rund 90 Gästen.

Für ihre Hochzeitsreise fliegen sie, wohin auch sonst, nach Thailand. Alle paar Jahre machen sie Urlaub in dem Land, in dem sie sich einst lieben lernten. Zuletzt verbrachten sie dort im vergangenen Jahr vier Wochen mit ihren zwei Töchtern Lilith und Aja. Mit einem Lächeln erzählen sie über die Zeit – ihnen ist anzumerken, dass das Land einen besonderen Stellenwert in ihrem Herzen hat.

Ein Mix aus zwei Kulturen und drei Sprachen

Inzwischen lebt sowohl Kerstins Mutter als auch Jakobs Familie im Grenzgebiet. So ist aus einer Liebe, die sich über Kontinente erstreckt hat, eine Familie in unmittelbarer Entfernung entstanden. Trotzdem gehört das Reisen noch immer zur Leidenschaft von Kerstin und Jakob, die sie mit ihren Töchtern Lilith und Aja teilen.

Zu Feiertagen vermischen sich die Kulturen aus Kerstins und Jakobs Herkunftsländern. Sie singen deutsche und dänische Lieder, zelebrieren den Nikolaus-Tag, und im Dezember zieht bei ihnen der Drillenisse ein. „Es fühlt sich so natürlich an, dass diese zwei Sprachen, zwei Traditionen so zusammenwachsen“, empfindet Jakob.

Er und Kerstin hatten vor ihrer Begegnung keine Kenntnisse über die Muttersprache des jeweils anderen. „Als wir uns getroffen haben, haben wir Englisch geredet. Und das ist immer noch mit dabei.“ Daher reden sie zu Hause mit ihren Kindern nicht nur Dänisch und Deutsch, sondern auch teilweise Englisch. „Alte Gewohnheiten legt man nur schwer ab“, meint Kerstin.

19 Jahre sind vergangen, seitdem Kerstin und Jakob sich in Koh Tao kennengelernt haben. Wer genau den ersten Schritt gemacht hat, wissen die beiden nicht mehr so genau. „Bestimmt ich“, vermutet Kerstin, und Jakob ergänzt: „Würde ich auch sagen.“

Über europäische und kontinentale Grenzen hinweg haben sie an ihrer Liebe festgehalten und sich mit ihrer Familie ein Leben in Nordschleswig aufgebaut. Eine Liebesgeschichte wie die von Kerstin und Jakob ist der Beweis, dass echte Liebe eben grenzenlos ist.