Am 5. September werden auf Schloss Tirol bei Meran die Großen Verdienstorden des Landes Südtirol überreicht. Es ist die höchste Auszeichnung, welche das Land Südtirol vergibt. Mit dem Orden werden Persönlichkeiten geehrt, die die Geschicke der autonomen Provinz – von außen – maßgeblich mitgestaltet haben. Dazu zählt nach Auffassung der Landesführung auch der in Ekensund lebende Nordschleswiger Hans Heinrich Hansen.

In der Begründung heißt es: „Als langjähriger Vizepräsident (1994-2007) und Vorsitzender (2007-2016) der FUEN (Föderalistische Union Europäischer Nationalitäten), galt Hansens überzeugter und überzeugender Einsatz Europa, sein Auftrag sind die Minderheiten und Volksgruppen. Das, was Südtirol aber ganz besonders mit Hans Heinrich Hansen verbindet, ist die Minority Safepack Initiative (MSPI), die europäische Bürgerinitiative für mehr Minderheitenrechte in Europa: eine Initiative, die 2018 nach erfolgreichem Abschluss gefeiert wurde und zu der Hans Heinrich Hansen einen entscheidenden Beitrag geleistet hatte. Es war Hansen, der diese Initiative als FUEN-Präsident und als Vorsitzender der MSPI auf den Weg und damit Europa in die Verantwortung für Minderheiten brachte.“

Hansen bezeichnete es im Gespräch mit dem Nordschleswiger als „große Ehre“, den Orden verliehen zu bekommen. „Die Auszeichnung wird damit gleichzeitig der MSPI vergeben. Durch sie ist die Minderheitenfrage auf die europäische Agenda gekommen“, so der Ekensunder. 

Bewegte Vita

Neben Hansen erhalten dieses Jahr auch die Schriftstellerin Francesca Melandri und der österreichische Diplomat Helmut Tichy den Großen Verdienstorden des Landes Südtirol. Früher wurden unter anderem Berhard Vogel, Edmund Stoiber, Wolfgang Schüssel, Giorgio Napolitano und Romano Prodi mit dem Orden geehrt.