Forholdet mellem Tyrkiet og Syrien har været yderst anstrengt, siden syriske styrker for halvanden uge siden skød et tyrkisk fly ned.

Men nu kommer Syriens præsident, Bashar al-Assad, med en fremstrakt hånd.

I et interview med en tyrkisk avis siger præsidenten, at han ville ønske, at de syriske styrker ikke havde skudt det tyrkisk fly ned.

Samtidig understreger han, at han ikke vil tillade, at spændingerne mellem de to lande skal føre til en åben kamp.

- Vi fandt ud af, at det var tyrkisk, efter vi havde skudt det ned. Jeg siger "hvis bare vi ikke havde skudt det ned", citerer avisen Assad for at sige. Det er ikke umiddelbart klart, hvornår interviewet er foretaget.

Efter det syriske militær sendte det tyrkiske overvågningsfly i Middelhavet, har Tyrkiet reageret med vrede og har truet med at straffe nabolandet for nedskydningen.

Syrerne siger dog, at flyet krænkede syrisk luftrum, mens den tyrkiske regering fastholder, at det befandt sig i internationalt luftrum.

Tyrkiet er medlem af Nato, og nedskydningen var i sidste uge på forsvarsalliancens dagsorden.

Samtidig har nedskydningen af det tyrkiske fly fået Tyrkiet til at opruste ved grænsen til Syrien.

Torsdag blev der sendt 30 køretøjer, heriblandt lastbiler læsset med raketbatterier, fra den tyrkiske kystby Iskenderun mod grænsen.

Samtidig oplyste nyhedsbureauet Anatolia, at militære køretøjer havde sat kurs mod byen Sanliurfa i den sydøstlige del af landet ikke langt fra grænseovergangen til Syrien.

Tyrkiet og Syrien har tidligere været på god fod, men den syriske opstand, der har kostet tusindvis af mennesker livet, har fået forholdet mellem de to lande til at krakelere.

/ritzau/Reuters